Британский продюсер и автор песен Брайан Поттер (Brian Potter), стоявший за такими хитами, как Rhinestone Cowboy Глена Кэмпбелла и It Only Takes a Minute группы Tavares, скончался в возрасте 87 лет. В последние годы он страдал от болезни Альцгеймера, сообщила его дочь изданию Billboard.
Поттер — один из самых разносторонних и успешных британских продюсеров своего поколения, чьи песни охватывали поп, соул, софт-рок, кантри и диско. В тандеме с американским соавтором Деннисом Ламбертом он создал саундтрек целой эпохи.
От Small Faces до «Бриллиантового ковбоя»
Поттер родился и вырос в Эссексе, начинал как барабанщик, но первый успех пришёл к нему как к автору текстов для группы Small Faces — он стал соавтором их хита 1965 года Whatcha Gonna Do About It. С Ламбертом они познакомились, когда тот приехал в Лондон; вскоре Поттер перебрался в США, чтобы углубить их творческое партнёрство.
Одной из их ранних совместных работ стала песня One Tin Soldier — сказочная по форме, но с горькими антивоенными стихами о Вьетнаме: «Давай, ненавидь соседа / Давай, обмани друга / Делай это во имя небес / Оправдай это в конце». Песня попала в чарты в исполнении канадской группы Original Caste, а затем и американской Coven — их версия стала заглавной темой фильма «Билли Джек».
В 1971 году Поттер добился крупного успеха в США с симфонической поп-песней Don’t Pull Your Love, которая достигла 4-го места в исполнении Hamilton, Joe Frank & Reynolds, а позже была перепета Кэмпбеллом.
Возрождение Four Tops и эра диско
В 1973 году Поттер и Ламберт помогли перезапустить карьеру группы Four Tops, которая перешла на новый лейбл после ухода с Motown. Сменив бодрый поп на более гладкое R&B-звучание, они записали Ain’t No Woman (Like the One I’ve Got) — самый большой хит группы после Motown, вернувший её в первую пятёрку США впервые с 1967 года. Дуэт также спродюсировал альбом Keeper of the Castle, заглавный трек которого стал ещё одним хитом Top 10. Следующий альбом Main Street People принёс песню Are You Man Enough.
Сами Four Tops отдали дань уважения Поттеру: «Мы очень благодарны за его вклад в мир музыки и в наследие Four Tops».
С началом диско-бума в середине 1970-х Поттер продолжил создавать хиты в афроамериканской музыке. Для Tavares он написал It Only Takes a Minute — эйфорический припев о любви контрастировал с мрачными, социально-осознанными куплетами о безработице и болезнях. Песня вошла в десятку лучших в США, а в 1992 году кавер на неё от бойз-бенда Take That стал их первым хитом в десятке Великобритании. Поттер и Ламберт спродюсировали два альбома Tavares середины 1970-х, написав для них большую часть материала.
В тот же период они работали с Дасти Спрингфилд над её альбомом Cameo (1973), с группой 5th Dimension над хитом Ashes to Ashes, а также спродюсировали кавер Righteous Brothers на Rock and Roll Heaven и написали для них ещё один хит — Dream On.
Триумф с Гленом Кэмпбеллом и «Бриллиантовый ковбой»
Наибольший успех пришёл к Поттеру и Ламберту с Гленом Кэмпбеллом. Песня Rhinestone Cowboy, изначально написанная Ларри Вайсом, стала огромным хитом в их продюсерской версии. Дуэт также написал четыре открывающих трека для одноимённого альбома, включая ещё один хит — Country Boy (You Got Your Feet in LA). Успех альбома принёс Поттеру и Ламберту две номинации на премию «Грэмми» 1976 года — за лучшую запись и продюсера года. Они также спродюсировали следующий альбом Кэмпбелла Bloodline.
В конце 1970-х Поттер и Ламберт спродюсировали хит Player Baby Come Back — балладу о расставании, которая три недели держалась на первом месте в США, а также альбом Сантаны Inner Secrets (1978). Их песня Why Do People Fall in Love? в середине 1980-х была записана и Тони Беннеттом, и Деннисом Эдвардсом.
После мирного расставания с Ламбертом Поттер продолжал писать для Pointer Sisters, Джорджа Дюка и Кенни Роджерса, а также работал над проектами в области музыкального театра, детского телевидения и аттракционов в тематических парках. По данным Billboard, у него остались жена Карен, с которой он прожил 55 лет, дочь Кортни и падчерица Мэри Ширли.