27 июня на стадионе Nissan Stadium в Нэшвилле пройдёт прощальный концерт Алана Джексона — Last Call: One More for the Road — The Finale. Это не просто финал карьеры одного из самых титулованных кантри-исполнителей, но и культурное событие, которое, по словам участников, соединяет прошлое, настоящее и будущее жанра.
Алан Джексон — член Зала славы кантри-музыки, обладатель 26 номеров один в чарте Billboard Hot Country Songs и 50 попаданий в топ-10. Его песни — «Chattahoochee», «Don’t Rock the Jukebox», «Where Were You (When the World Stopped Turning)» — стали гимнами для нескольких поколений слушателей.
В концерте примут участие артисты, которые подхватили эстафету традиционного кантри: Райли Грин, Коди Джонсон, Лейни Уилсон, Эрик Чёрч, Миранда Ламберт, Ли Энн Вомак и Люк Комбс. Также на сцене появится Джордж Стрейт — вместе с Джексоном они записали хит «Murder on Music Row», обличающий отход индустрии от корней.
Организаторы пригласили и четырёх руководителей лейблов, которые работали с Джексоном на разных этапах его карьеры: Тима Дюбуа (подписал Джексона на Arista Nashville), Джо Гэланта (RCA Label Group/Sony BMG), Майка Дангана (Capitol Nashville) и Синди Мейб (Universal Music Group Nashville, ныне MCA).
«Норман Роквелл кантри-музыки»
Тим Дюбуа называет Джексона «Норманом Роквеллом кантри-музыки»: «Он рисует картину, которая так близка среднему классу Америки». Джексон, по словам лейблов, всегда оставался верен себе — писал о родителях, жене, церкви, взрослении, избегал гиммиков и не переигрывал эмоции. Его песни «Livin’ on love, buyin’ on time» стали формулой жизни для многих.
Майк Данган вспоминает, что Джексон был «очень сложным в ранние годы» — однажды они устроили громкую ссору в ресторане Нэшвилла, но позже артист извинился. «Он всегда искал тех, кто попытается вмешаться в его творческий процесс», — говорит Данган. При этом Джексон признавал, что радио может от него отказаться, и спокойно к этому относился — что редкость для артистов.
«Я люблю стил-гитару»
Один из самых известных эпизодов — история с песней «Where Were You (When the World Stopped Turning)», написанной после терактов 11 сентября. Топ-40 радиостанция WHTZ New York (Z100) хотела поставить пятиминутную балладу, но попросила убрать стил-гитару. Джо Гэланта позвонил Джексону. «Тишина длилась вечность — секунды три-четыре. Потом он сказал: „Я вроде как люблю стил“. И повесил трубку». Гэланта ответил руководству: «Он не будет менять запись. И я считаю, что не должен».
Джексон записывал и чужие песни — 18 из его топ-10 синглов написаны не им, включая «Little Bitty», «It’s Five O’Clock Somewhere» и «Gone Country». Но каждый выбор отражал его любовь к классическому кантри и собственному мировоззрению.
Связь времён
Концерт совпал с двумя утратами: 22 июня умер Клайв Дэвис — легендарный продюсер, с которым Джексон настоял на личной встрече перед подписанием контракта с Arista в 1989 году. 17 июня ушёл Ларри Шелл, соавтор «Murder on Music Row». Оба события придают шоу дополнительный вес.
Синди Мейб, чья компания Joan of Arc Music готовит телевизионную версию концерта для NBC, говорит: «Наследие Джексона так важно, потому что прошлое, настоящее и будущее кантри соединяются в нём. Он — продолжение Хэнка Уильямса. Следующее поколение подхватит его эстафету и понесёт дальше. Это культурный момент, а не просто последний концерт».
Сам Джексон, по словам Мейб, не склонен к публичным речам. «Самый разговорчивый человек расскажет вам всё, что знает. Тот, у кого есть вся информация, — тихий парень в углу. Это Алан Джексон. Он знает много вещей».
По данным Billboard, концерт станет не только финалом, но и отправной точкой для нового витка интереса к традиционному кантри — жанру, который Джексон помог определить ещё в 1990-х.