В свежем эпизоде «Люди Икс ’97» Апокалипсис избивает слона. Казалось бы, всё ясно: один из самых смертоносных врагов Школы Ксавье — безусловный агрессор, а слон — невинная жертва. Но не в этот раз. Слон сражается на стороне деспота Рамы-Тута (озвучивает Джон де Ланси), а Апокалипсис, который в 3000 году до н. э. ещё известен как Эн Сабах Нур (Адетокумбоу М’Кормак), борется за отмену рабства в Древнем Египте.
Второй сезон сериала раскрывает предысторию Апокалипсиса, заимствуя ключевые элементы из мини-серии комиксов 1996 года «Rise of Apocalypse» Терри Кавана и Адама Поллины. Это не просто флешбэк — это попытка показать, что даже самый жестокий злодей когда-то мог быть другим.
Когда фанаты впервые встретили бессмертного мясника в эпизоде «The Cure» оригинального сериала «Люди Икс» (1993), Апокалипсис проповедовал гипернасильственный дарвинизм и порабощал людей. Согласно «Люди Икс ’97», он не начинал таким. Без пагубного влияния Баала (Майкл Дорн) и, возможно, без благонамеренного вмешательства Магнето (Мэттью Уотерсон), Апокалипсис мог бы быть спокойным парнем. «Я могу не просто завоевать мир, — говорит Нур в оптимистичный момент в эпизоде „Восход Апокалипсиса: Часть I“, — я могу спасти его».
От злодея к герою: путь Апокалипсиса в комиксах
Созданный Луизой Симонсон и художником Джексоном Гайсом в середине 80-х, Апокалипсис с тех пор осложнял жизнь героям Marvel. Но, несмотря на его неоднократные атаки на само существование, он не всегда воспринимался как угроза омега-уровня. Версия Апокалипсиса из «Людей Икс: TAS» — пожалуй, определяющая для персонажа — лишена характерных внутренних конфликтов, присущих творениям Стэна Ли и Джека Кирби, таким как Доктор Дум и Магнето. Апокалипсис — не аватар элементарной тьмы, как Уильям Страйкер или Тёмный Феникс.
Кроме его догматического утверждения, что выжить должны сильнейшие, его мало что отличает от многочисленных копий Дарксайда, разбросанных по вселенным Marvel и DC.
Однако, как показывает второй сезон «Люди Икс ’97», возможно, у Апокалипсиса есть что предложить. С началом Эпохи Кракоа — эры комиксов «Люди Икс», запущенной в 2019 году под руководством сценариста Джонатана Хикмана, — Апокалипсис становится мрачным, загадочным героем с бессмертной грацией вампира из романов Энн Райс. В спин-оффе «Excalibur» (2019) Тини Ховард и художника Маркуса То Эн Сабах Нур действует как командный волшебник в отряде вместе с Роуг, Гамбитом и Джубили.
В почти всеми любимой серии «Uncanny X-Force» (2010) Рика Римендера и Джерома Опельи клон Апокалипсиса вырастает добродушным, но неловким подростком Эваном Сабахнуром.
Злодеи, ставшие героями: традиция «Людей Икс»
Если Апокалипсис действительно оказывается более убедительным героем, чем злодеем, он в хорошей компании. Список бывших врагов Людей Икс, ставших соратниками на службе мечты Ксавье, включает Магнето, Алой Ведьмы, Ртути, Эмму Фрост, Роуг, Мистик, Джаггернаута, Саблезубого, Пиро, Жабу, Кид Омегу, Грейкроу и Френзи. Злодеи, осознающие ошибочность своих путей, — не уникальная черта вселенной «Людей Икс», но злые мутанты (и примыкающие к ним личности) действительно находят путь к праведности чаще, чем, скажем, суперпреступники Готэма.
Впрочем, повороты не всегда закрепляются — в комиксах после завершения Эпохи Кракоа Апокалипсис возвращается к злодействам. Точно так же благожелательный Эн Сабах Нур, которого мы встречаем в «Восходе Апокалипсиса: Часть I», к концу эпизода уже рубит головы. Но если «Люди Икс ’97» смогли полностью реабилитировать Магнето, возможно, ещё не поздно и для Апокалипсиса осознать, что мирное сосуществование с человечеством — единственный жизнеспособный путь к выживанию мутантов.
По информации TVLine, второй сезон «Люди Икс ’97» продолжает выходить на Disney+.