Уиллем Дефо в разговоре о «Поздней славе» (Late Fame) вывел свою актёрскую позицию в одну фразу: он хочет исчезать в роли, но не терять себя. Для актёра, которого легко узнать и в «Последнем искушении Христа», и в «Маяке», и в образе Зелёного гоблина в фильмах о «Человеке-пауке», это не отказ от перевоплощения, а способ удерживать роль на уровне тела, а не полной психологической самоотмены.
Дефо — четырежды номинант на «Оскар». В новом фильме Кента Джонса он играет Эда Саксбергера, бывшего нью-йоркского поэта постбитнической эпохи, который давно убрал литературную часть своей жизни «на полку».
По информации IndieWire, «Поздняя слава» — один из шести фильмов с Дефо, выходящих в кинотеатрах в этом году; среди них также названы греческая вакханалия «The Birthday Party», «Werwulf» Роберта Эггерса и альпинистская драма «Tenzing». В «Поздней славе» его партнёрами стали Эдмунд Донован и Грета Ли, а сценарий Сэми Бёрч основан на посмертной новелле Артура Шницлера — автора книги, из которой выросли «С широко закрытыми глазами».
Роль, найденная в самолёте
История появления Дефо в проекте звучит почти как сцена из фильма. Актёр вспоминает, что искал материал для возможной работы с Абелем Феррарой: знакомый дал ему прочитать новеллу Шницлера, и Дефо решил, что она «не для Абеля», но сама по себе «это кино». Позже он оказался в самолёте из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк рядом с Кентом Джонсом. Они говорили «обо всём на свете» и не знали, что у каждого в сумке лежит экземпляр «Late Fame»: Джонс уже подписался как режиссёр, а Дефо пытался выяснить, у кого права.
Через несколько дней после возвращения в Нью-Йорк актёру сообщили, что Кент Джонс ставит фильм под названием «Late Fame» и хочет видеть его в главной роли. Дефо признался, что сначала сомневался из-за переноса действия в современный Нью-Йорк: венская часть казалась ему существенной. Но сценарий Сэми Бёрч изменил его отношение. Перенос оказался связан с его личной памятью: Дефо приехал в Нью-Йорк примерно тогда же, когда его герой, и теперь часто думает о середине и конце 1970-х и начале 1980-х — времени, к которому у молодых людей сохраняются романтическое притяжение и ностальгия.
Старший в комнате
Эд Саксбергер в фильме когда-то был поэтом одного удачного всплеска, а теперь работает почтовым клерком и после смены играет в бильярд с друзьями из рабочей среды. Его снова вытаскивает к ранним текстам группа молодых литераторов, дилетантов и шарлатанов под названием Enthusiasm Society. Её возглавляет Мейерс в исполнении Эдмунда Донована — самоназначенный покровитель искусств из Сохо, живущий на доверительный фонд.
Линия с героиней Греты Ли добавляет фильму болезненную интонацию. Она играет сценическую исполнительницу из Enthusiasm Society — уязвимую фигуру в духе Холли Голайтли, которая зависит от мужского общества и щедрости, чтобы платить за жильё в нижнем Манхэттене. В одном из ключевых эпизодов после близости она смотрит на героя Дефо и осознаёт, насколько он стар.
Сам Дефо, которому 71, говорит, что всё ещё чувствует себя «как ребёнок», хотя роль в «Поздней славе» напрямую соприкасается с опытом старшего человека в комнате. Он формулирует это так: долгое время он был самым молодым в любой ситуации, а затем однажды проснулся и оказался самым старшим — не постепенно, а будто за один день.
«Я хочу исчезнуть в роли, но не потерять себя».
На вопрос о моде на полное «растворение» актёра в персонаже Дефо отвечает через идею рамки. Роль даёт разрешение «поиграть» с собственной жизнью: оставить привычный способ существования, принять внешний вид, заботы и ритм другого человека. Но для него это не должно превращаться в потерю идентичности. Он говорит, что подходит к работе физически, а не психологически, и потому всегда знает: это его тело выполняет действие.
Партнёр, а не наставник
Эдмунд Донован, которому 35, впервые узнал Дефо как Зелёного гоблина, но отдельно выделяет его театральное прошлое. Дефо в 1975 году основал экспериментальную театральную группу Wooster Group, связанную с американским авангардным и даунтаун-театром. По словам Донована, актёр относится к работе без оглядки на размер роли: если он знает режиссёра и хочет быть частью фильма, этого достаточно.
Донован описывает Дефо на площадке как расслабленного, открытого и одновременно «livewire» — человека с живой, мгновенной энергией. Он может импровизировать песни, петь, двигаться, внезапно танцевать без внешнего повода. При этом, по словам партнёра, Дефо не ставил себя в позицию старшего наставника: он обращался с Донованом как с равным, задавал вопросы о его опыте и планах, а не произносил снисходительных напутствий.
В интервью также упоминается, что Дефо остаётся на связи с Ларсом фон Триером, у которого в последние годы ухудшилось здоровье из-за болезни Паркинсона. Режиссёр снимал актёра в «Антихристе», «Нимфоманке» и третьем сезоне «Королевства». Точные даты выхода «Поздней славы» в прокат в материале не названы; известно только, что фильм входит в число кинотеатральных работ Дефо этого года.