14 июля выходит The Gilded Blade — последняя книга вселенной «Игры наследников» (The Inheritance Games) Дженнифер Линн Барнс. Роман завершает как трилогию-спин-офф The Grandest Game, так и всю девятикнижную серию, начавшуюся в 2020 году.
Дженнифер Линн Барнс — автор с докторской степенью по психологии Йельского университета и степенью по когнитивной науке. До «Игры наследников» она выпустила серию «Дебютантки» (The Debutantes) и считалась «мидлистовым» писателем, мечтавшим лишь о том, чтобы продолжать издавать книги. Серия, которая принесла ей мировую известность, начиналась как контракт на одну книгу.
По данным Publishers Weekly, Барнс не считает себя азартным человеком по натуре, но её интересует, что соперничество выявляет в людях. «Я люблю, как соревнование сталкивает персонажей друг с другом, усиливая каждое взаимодействие, — говорит она. — Конкуренция заставляет героев лезть друг другу в голову — глубже, быстрее, чтобы по-настоящему узнать противника».
Девять книг за пять лет
Первая книга, «Игра наследников» (The Inheritance Games), вышла в 2020 году в Little, Brown Books for Young Readers. Сюжет строится вокруг старшеклассницы Эйвери Грэмбс, которая внезапно становится богатой после смерти миллиардера — при условии, что она согласится сыграть в игру загадок против его наследников. Барнс объясняет, что задумка родилась из литературной теории: художественная литература использует врождённую человеческую склонность к сплетням, а о ком сплетничают больше, чем о той, кто получает огромное наследство?
За пять лет серия разрослась до девяти книг, включая спин-офф The Grandest Game, запущенный в 2024 году с новыми персонажами, которые приезжают в поместье Хоторнов в надежде на собственный приз. Совокупный тираж превысил 9 миллионов экземпляров по всему миру, книги переведены на более чем 30 языков. Lionsgate Television приобрела права на экранизацию — адаптация находится в разработке.
Опасность как двигатель сюжета
В The Gilded Blade финальная группа юных конкурсантов собирается в поместье Хоторнов для последней игры — на этот раз соревнование выходит за пределы особняка и разворачивается по всему миру. По словам Барнс, «в этой книге больше опасности, чем в любой другой из серии». Психологически, объясняет автор, функция опасности — усиливать другие удовольствия.
Ключевой элемент — доверие и постоянно меняющиеся альянсы. «Я люблю писать о сдвигающихся союзах: союзники становятся врагами, враги — союзниками, злодеи превращаются в героев, — говорит Барнс. — Трилогия The Grandest Game позволила мне в полной мере этим заняться благодаря самой природе игр».
«Перед тем как сесть писать The Gilded Blade, я составила список всех обещаний, которые дали другие книги, всех подсказок, которые я разбросала, и всех вещей, которые были частями головоломки. Некоторые из них касаются персонажей, некоторые — сюжета».
Прощание с вселенной
Барнс признаётся, что у неё не было возможности завершить предыдущие серии так, как ей хотелось творчески. С «Игрой наследников» она решила поставить точку осознанно. «Я хотела, чтобы последняя книга стала той, где все сюжетные арки окупаются. История заканчивается в момент, когда персонажи стали теми людьми, которыми будут во взрослой жизни, и находятся на траекториях, которые ощущаются не просто как закрытие, а как начало другой истории».
Автор надеется, что читатели вынесут из книг понимание: «Твой разум может быть твоей суперсилой». The Gilded Blade выходит в твёрдой обложке по цене $21,99 (ISBN 978-0-316-59308-3).