Вечером в четверг на Таймс-сквер было электрически напряжённо — не только из-за дождя, но и потому, что тысячи виртуальных покемонов обрушивали на легендарного Мега Мьюту Y атаки вроде «Гром» и «Гиперлуч». Более 1500 реальных тренеров собрались на одну из крупнейших очных битв в истории Pokémon Go. Мероприятие приурочили к 10-летию игры, запущенной Niantic в 2016 году.
Pokémon Go — мобильная игра в смешанной реальности, где ловля покемонов и битвы происходят в реальных локациях через камеру смартфона. В первый месяц после запуска игру скачали более 130 миллионов раз, а пик активных игроков в 2016 году достиг 232 миллионов. За первый год игра принесла почти $1 млрд выручки.
Первый трейлер Pokémon Go обещал функции, которых не было на старте: обмен покемонами с друзьями, битвы между тренерами и — в финальной сцене — толпу игроков на Таймс-сквер, где все билборды превращаются в поле битвы с Мьюту. За десять лет живых Pokémon Go Fest по всему миру компания ни разу не воссоздавала эту сцену — до сих пор.
«Мы как бы дали обещания игрокам о том, какой будет эта игра, — говорит Майкл Стеранка, вице-президент по продукту Scopely, работающий над Pokémon Go с 2017 года. — Теперь, десять лет спустя, оглядываясь на тот трейлер, мы чувствуем, что действительно выполнили многие из данных обещаний».
Приглашения разослали 2000 игрокам из пяти районов Нью-Йорка через амбассадоров сообщества. Мероприятие сделали только по приглашениям, чтобы избежать давки в одном из самых людных мест планеты. Игроки знали только о тематических рейдах в окрестностях Таймс-сквер, рассказывает Марк Ван Ломмел, директор по маркетинговым коммуникациям Scopely. В определённый момент вечера через игру пришли уведомления с призывом собраться на Таймс-сквер для специального события.
Там для участников устроили живой EDM-концерт Loud Luxury, после чего на многочисленных экранах появился Мега Мьюту Y — и началась объединённая битва. Мега Мьюту Y был в итоге побеждён.
Трансляция события шла на всех сайтах и в соцсетях Pokémon. В эти выходные глобальное виртуальное событие Pokémon Go Fest Global позволит всем тренерам пережить тот же игровой опыт с Мега Мьюту Y — без нью-йоркских билбордов. «Все желающие по всему миру могут сыграть в это бесплатно в эти выходные», — говорит Ван Ломмел.
По данным Scopely, за десять лет в Pokémon Go сыграли более 800 миллионов человек, поймано свыше 1 триллиона покемонов. В 2024 году игра насчитывала более 100 миллионов активных игроков, а в 2025 году принесла $1 млрд выручки. Ежедневное вовлечение активных игроков составляет около 45 минут; в сумме игроки прошли более 62 миллиардов миль в поисках PokéStop и покемонов.
Ким Адамс, вице-президент по разработке игр Pokémon Go, отмечает, что за последние два года число амбассадоров сообщества — проверенных волонтёров, которые организуют локальные игровые группы, — выросло с 50 до более чем 3000 по всему миру. В 2024 году на живые мероприятия — ключевую особенность, отличающую игру от других мобильных проектов, — было продано почти 1 миллион билетов. С прошлого года компания фиксирует двузначный рост вовлечения: ежедневное время игры выросло на 10%, а исследование реального мира — на 29%.
Не всегда удавалось справляться с тысячами одновременных участников рейда. Хоуи Рагунтон, сотрудник Федерального авиационного управления США, играющий с 2016 года, вспоминает первый Pokémon Go Fest в Чикаго в 2017 году, который обернулся катастрофой из-за перегруженных сотовых сетей и нестабильных серверов. «Они учились на протяжении лет», — говорит он. Рагунтон познакомился с будущей женой через игру и сделал ей предложение на мероприятии Pokémon Go в июне. «Игра помогла мне социализироваться, заставила выходить на улицу — и именно это я в ней люблю», — делится он.
Из-за частых командировок он много времени проводит в программе Niantic Wayfarer, номинируя местные достопримечательности как Waystop — они становятся PokéStop, которые другие игроки могут посещать. За волонтёрство он получает внутриигровые бонусы, но не деньги. Эти собранные фанатами данные помогают улучшать другие игры Scopely Explore. «Мы — ничто без всех тех людей, которые внесли вклад в игру таким образом; мы служим им», — говорит Адамс.
«Pokémon Go помогла мне сохранить рассудок, — признаётся Рагунтон. — Я не всегда работаю в больших аэропортах; бывает, на таких, где нет пассажирских рейсов — только частные. Они в глуши, в маленьких городках. Но Pokémon Go всегда со мной».
Будет ли игра жива к 20-летию в 2036 году? Стеранка считает, что интеллектуальная собственность Pokémon определённо помогает игре сохранять импульс. Но, по его словам, именно очные сообщества, которые игра воспитала за десять лет, помогут ей продержаться ещё десятилетие. План — продолжать инвестировать в эти пространства и создавать новые «основные воспоминания». Важно и дальше строить Pokémon Go как мультипоколенческую игру.
«Я пойду в парк с мамой, которой на следующей неделе исполнится 70, с женой и двумя детьми, старшему из которых 3,5 года — и все мы можем вместе наслаждаться Pokémon Go, — рассказывает Стеранка. — Может, кроме моего шестимесячного».
По словам Стеранки, Pokémon Go — одна из первых точек входа во вселенную Pokémon для многих, и одна из задач разработки — создавать функции, любимые всеми возрастными группами. Он не раскрывает, что ждёт франшизу в будущем — вернётся ли компания к «железу», — но говорит, что если появится технология, имеющая смысл для Pokémon Go, «инженеры мирового класса» за неё возьмутся.
«Мы не хотим внедрять технологии ради технологий, — подчёркивает Стеранка. — Но если мы чувствуем, что что-то даёт реальную возможность сделать игру лучше, улучшить опыт, усилить погружение для игроков — мы будем это исследовать и вкладываться».
Адамс добавляет, что после десяти лет уважительных отношений с The Pokémon Company и теперь под управлением Scopely компания чувствует себя «суперзаряженной» на будущее и планирует удвоить ставку на своё ключевое отличие — сообщество. «Люди сейчас нуждаются в большем количестве радости в жизни, — говорит Адамс. — Жизнь бывает особенно трудной, и если я стою в очереди в супермаркете и какой-нибудь покемон может скрасить мой день — я не один такой. Для них и для нас это не просто игра».
По данным WIRED — Culture, Pokémon Go продолжает оставаться одним из самых успешных мобильных «вечных» проектов: за всё время игроки потратили более $9 млрд, а в 2023 году бизнес Niantic по играм был куплен Scopely за $3,5 млрд.