Гобелен из Байё впервые почти за тысячу лет оказался в Великобритании: 10 июля его доставили в Британский музей по историческому займу из Франции. Выставка откроется в сентябре 2026 года и продлится до июля 2027-го, но билеты на просмотр до декабря уже распроданы.
Несмотря на привычное название, это не гобелен в строгом смысле, а вышитое льняное полотно. Оно рассказывает о нормандском завоевании Англии и битве при Гастингсе 1066 года — одном из поворотных эпизодов европейского Средневековья.
По информации ARTnews, полотно длиной 230 футов весит около 770 фунтов и включает 58 сцен, 626 персонажей и 202 лошади. Его изучали поколения историков и британских школьников, но с момента создания оно не находилось в Англии. Новый показ в Лондоне уже называют одним из самых посещаемых в двухсотпятидесятилетней истории Британского музея.
Летопись на льне
Центр рассказа — конфликт вокруг английского престола. Повествование начинается в 1064 году, когда английский король Эдуард Исповедник просит своего шурина Гарольда Годвинсона отправиться в Нормандию и предложить наследование трона Вильгельму, герцогу Нормандии. После смерти Эдуарда Гарольд сам коронует себя, и это становится поводом для похода Вильгельма через Ла-Манш.
В сентябрьскую ночь 1066 года из Нормандии к Англии вышли несколько сотен кораблей с 7 000 воинов и примерно 2 000 лошадей. На полотне показаны ладьи, щиты, гербы и фантастические существа; основной ряд сцен сопровождают латинские надписи — tituli. Флот Вильгельма высадился в Сассексе, а его войско расположилось у Гастингса. Битва началась 14 октября 1066 года.
Финальные сцены становятся почти хроникой насилия: в нижнем фризе появляются раненые и убитые, а Гарольд, согласно знаменитому эпизоду, поражён стрелой в глаз и погибает на поле боя. После этого англосаксонские войска бегут. Вильгельм получает имя Завоеватель, становится первым нормандским королём Англии и одним из самых влиятельных западноевропейских монархов Средневековья. Норманны правили Англией почти столетие, до 1154 года.
Кто заказал и кто вышивал
Историки увереннее говорят о заказчике, чем об авторах. Большинство исследователей считает, что монументальное полотно заказал Одо, епископ Байё, для нефа нового собора Нотр-Дам в Байё, освящённого в 1077 году. Легенда приписывала работу королеве Матильде, жене Вильгельма Завоевателя, и её придворным дамам, но теперь эту версию считают неверной.
Наиболее вероятно, что полотно изготовили в Кентербери англосаксонские вышивальщицы. На это указывают сходство вышивки с англосаксонскими рисунками, англизированные имена на самом полотне и репутация англосаксонских женщин как лучших вышивальщиц своего времени. Работа выполнена шерстяной нитью в сдержанной палитре из 10 цветов и использует четыре типа стежков: стебельчатый, цепной, расщепляющий и так называемый байёский стежок для заполнения цветных участков.
Композиция разделена на три горизонтальные полосы. В центре разворачивается основной сюжет, сверху и снизу идут более узкие фризы с животными, баснями Эзопа, сценами охоты, а ближе к концу — с ранеными солдатами. Среди множества мужских фигур есть только три женщины: королева Эдит, вдова Эдуарда Исповедника и сестра Гарольда Годвинсона; безымянная женщина с ребёнком у горящего дома, обозначающая жертв войны; и загадочная Aelfgyva, к лицу которой прикасается клирик. Кто она, историки до сих пор не установили.
Третий выезд из Байё
Гобелен из Байё включён в реестр «Память мира» ЮНЕСКО: он создан в течение одного поколения после событий, которые изображает, и хранит редкие сведения об архитектуре, военном деле и повседневности XI века. Его масштаб и способ рассказывать историю с помощью последовательных сцен позднее влияли на историческую живопись, а в XX и XXI веках — на художников. Молодой Рой Лихтенштейн обращался к его образам всадников и воинов с мечами; Дэвид Хокни тоже смотрел на Байё как на источник, а в 2022 году Музей Байё показывал его фриз A Year in Normandie длиной 314 футов, составленный из 220 изображений.
У полотна есть и утраченная часть: веками отсутствует фрагмент, который, как считают, показывал коронацию Вильгельма в Вестминстерском аббатстве 25 декабря 1066 года. В октябре 2024 года муниципалитет Нормандии и Министерство культуры Франции заказали художнице Hélène Delprat версию недостающего эпизода. Панель изготовят в парижской Мануфактуре Гобеленов — государственной фабрике, которой пользовались французские правители со времён Людовика XIV.
До поездки в Лондон полотно покидало Байё только дважды. В 1803 году министр внутренних дел Наполеона отправил его дилижансом в Музей Наполеона, нынешний Лувр, где оно несколько месяцев выставлялось в Галерее Аполлона; это могло работать как пропагандистский жест на фоне планов Наполеона вторгнуться в Англию. Во время немецкой оккупации Франции гобелен сначала хранили под землёй, куда его поместили французы в 1939 году, но в июне 1944-го гестапо вывезло его в Лувр, собираясь переправить в Германию. Париж освободили раньше.
Лондонский показ станет третьим выездом из Байё и, возможно, последним для столь хрупкого памятника. Дополнительные билеты поступят в продажу в октябре и январе; до декабря доступные места уже закончились. Для Британского музея это не просто редкий международный заём, а возвращение в Англию вещи, которая почти тысячу лет рассказывала историю английской власти с другого берега Ла-Манша.