Камень, лежащий в центре Стоунхенджа, — один из самых загадочных артефактов этого древнего памятника. Шеститонная плита из слюдяного песчаника длиной около пяти метров, известная как алтарный камень, вот уже несколько десятилетий будоражит умы археологов и энтузиастов. Новое исследование, опубликованное в журнале Journal of Quaternary Science, предлагает необычное объяснение: часть пути камень мог преодолеть с помощью ледника.
Авторы работы — учёные из университетов Шеффилда, Бристоля и Австралийского университета Кёртина, а также специалисты из компании Wessex Archaeology — опирались на данные о реконструкции ледниковых щитов. По их расчётам, камень мог попасть в Северное море, достигнув так называемой банки Доггер (Dogger Bank), подводной возвышенности, находившейся в эпоху плейстоцена на расстоянии около 400 километров от современного местонахождения Стоунхенджа. Однако, как отмечают исследователи, ледниковая транспортировка не могла полностью объяснить финальное размещение камня на равнине Солсбери: «Даже при ледниковой поддержке потребовалось значительное участие человека для его окончательной установки».
Эта гипотеза подкрепляет предыдущие выводы 2024 года, согласно которым алтарный камень происходит из Оркадского бассейна на северо-востоке Шотландии. Однако вопрос о том, как массивный блок преодолел почти 700-километровый путь без современных технологий, остаётся открытым. Исследователи предполагают, что транспортировка могла занять тысячелетия и включать несколько этапов, так как подъём уровня моря после таяния ледников мог затопить возможные маршруты.
По мнению авторов, их работа не только проливает свет на происхождение алтарного камня, но и ставит новые вопросы о возможностях древних обществ. Как именно люди того времени перемещали такие массивные объекты — остаётся предметом спекуляций. Тем не менее, новая гипотеза добавляет аргументов в пользу теории, что Стоунхендж формировался как результат длительных и сложных процессов, в которых сочетались природные и антропогенные факторы.
По информации Artforum.