Пенелопа Кит, звезда британского сериала «The Good Life» и одна из самых узнаваемых актрис театра и телевидения, ушла из жизни на этой неделе в возрасте 86 лет. Её коллеги по цеху — режиссёры, драматурги и актёры — поделились с The Guardian личными воспоминаниями, которые рисуют портрет не только выдающейся артистки, но и необыкновенно щедрого, озорного и преданного своему делу человека.
«Она была озорной, шаловливой и невероятно щедрой», — говорит актриса, работавшая с Кит в театре. — «Её комическое чутьё было безупречным, но при этом она всегда оставалась правдивой».
«Просите джем, а не смех»
Актёр, чья первая профессиональная работа была с Кит в постановке «Blithe Spirit» в 2004 году, вспоминает, как нервничал перед встречей с легендой. Однако её «грозная улыбка и обезоруживающий блеск в глазах» сразу развеяли страхи. В течение года, пока спектакль шёл в Бате, по стране и в лондонском Savoy, публика аплодировала Кит каждый раз, когда она выходила на сцену. «Не было ни одного представления, чтобы она не подарила им игру, достойную их любви», — говорит коллега.
Особенно запомнился случай, когда актёр обратился к Кит за советом: он «убил» момент, который раньше всегда вызывал смех. Кит рассказала ему историю об актёрской паре Лант: муж перестал получать смех на просьбу о джеме, и жена объяснила: «Потому что, дорогой, ты просишь смех, а не джем». «Это был её добрый, мудрый, но чёткий намёк: только правда смешна», — вспоминает актёр.
Первая пьеса и дом в Суррее
Драматург, которая в 2001 году написала свой первый цикл монологов для Елизаветы I, вспоминает, как репетировала с Кит в её доме в Суррее. «Она была на 100% предана сценарию — моему первому — верна его ритму, стремилась служить моим замыслам, хотя могла бы настоять на своём. Но она не изменила ни слова», — говорит автор. Кит и её муж Родни радушно принимали драматурга, интересовались её семьёй, «никогда не были важными и не давали почувствовать себя маленькой». Два года спустя они отправились в тур с этим спектаклем, и драматург до сих пор слышит голос Кит, произносящий текст.
«Грозная, но всегда обаятельная»
Другая актриса, чьей второй работой после театральной школы была роль напротив Кит в пьесе об Элинор Глин и «It-girl» Кларе Боу, признаётся: её предупреждали, что Кит «грозная» и «лучше не попадаться ей под горячую руку». Но реальность оказалась обратной: «Пенни была озорной, шаловливой и невероятно щедрой. Я так многому научилась, наблюдая за ней. Её комическое чутьё было безупречным, но при этом она всегда оставалась правдивой.
Она была совершенно уникальна и привносила в своих персонажей то, что могла только Пенни Кит: величественных, снобистских, драконоподобных, но всегда обаятельных, потому что умела привнести уязвимость в каждую роль».
Голос из леса
Основатели Guildford Shakespeare Company вспоминают, как в 2008 году Кит пришла на их постановку «As You Like It» на озере — не как почётная гостья, а просто как зритель. «Она была бесконечно любопытна и искренне поддерживала театральных деятелей», — говорят они. Пять лет спустя режиссёр Том Литтлер попросил Кит озвучить Гимена, богиню брака, для новой постановки. Её голос, раздавшийся из старого граммофона среди лесного лагеря герцога, «плыл сквозь деревья, благословляя брак Розалинды и Орландо. Зрители были совершенно заворожены».
Кит поддерживала связь с труппой долгие годы: спрашивала, как дела, помнила всех по именам, оставляла трогательные голосовые сообщения, если не могла прийти на спектакль, а после посещения присылала рукописные открытки с похвалой. «Эти жесты значили для нас целый мир», — признаются основатели.
Театр жив даже в тёмные времена
Во время пандемии компания решила создать онлайн-версию «Рождественской песни» и попросила Кит сыграть Призрака Прошлого Рождества. Она согласилась без колебаний. Соблюдая все правила, она пришла в репетиционную комнату, где были только она, оператор и зелёный экран. «Она с головой ушла в роль и выдала прекрасную игру, которая помогла зрителям поверить, что театр жив даже в самые тёмные времена и будет жить», — вспоминают коллеги.
Последний раз Кит видели на юбилейном гала-вечере театра Yvonne Arnaud. «Мы обменялись взглядами и парой слов, и она была точно такой же, как всегда: любезной и интересующейся другими», — говорят основатели Guildford Shakespeare Company. «Пенелопа Кит была не просто одной из величайших актрис Британии; она была одним из величайших защитников театра. Она любила актёров, режиссёров, техников и зрителей с равной привязанностью. Она понимала, что театр — это не только звёзды; это сообщества людей, создающих что-то вместе».
По материалам «The Guardian — Culture».